Es el planeta en aguas profundas? Hablando metafóricamente, puede haber opiniones dispares: es cierto que la acción humana ha causado estragos en el medio ambiente, en algunos casos sin posibilidad de retroceder ; pero aquellos que prefieren ver el vidrio medio enfocado en el propósito de la enmienda y el progreso realizado para revertir la situación
Sin embargo, podríamos afirmar que el planeta está en aguas profundas… o estará en un futuro cercano , como queda claro en el último anuncio de la NASA.
La agencia espacial estadounidense lanzó en agosto de este año un estudio realizado por su panel de científicos que revela el alarmante proceso de aumento del nivel del mar: 8 centímetros en los últimos 23 años , nada menos. Sin embargo, el aspecto más preocupante de este informe no es esta cifra creciente, sino su previsión: “El nivel del mar está aumentando más rápido que hace 50 años y es probable que empeore en el futuro”. Qué significa esto? A finales de este siglo, el agua podría haber invadido casi un metro en el continente (hasta 0,9 metros es el pronóstico de las Naciones Unidas).
Aumento del nivel del mar: causas principales
Para encontrar la fuente de esta amenaza, es necesario centrarse en el calentamiento global causado por el cambio climático , que provoca un aumento del nivel del mar de tres maneras diferentes:
La primera es la expansión térmica: el agua, cuando se calienta por el aumento de la temperatura, tiende a expandirse, es decir, los océanos ocupan más espacio .
Además, el derretimiento de los territorios helados de Groenlandia y la Antártida Occidental acelera el calentamiento global. Este proceso está influenciado negativamente por la filtración de agua dulce desde la superficie , que actúa como lubricante para las corrientes de hielo y les ayuda a deslizarse más rápido. Es decir, el agua filtrada fresca hasta la base de las capas de hielo se derrite, se debilita y se desliza hacia el mar.
Finalmente, en un tipo similar de proceso, grandes formaciones de hielo en glaciares y casquetes polares se derriten y no volverán a su forma original. Por lo general, estas gigantescas estructuras congeladas se derrumbaron parcialmente durante el verano, pero recuperaron su estado sólido cuando volvieron las temperaturas invernales. Ahora, debido al calentamiento global, la nevada es más suave, los inviernos retrasan y los manantiales anticipan , por lo que el hielo no se vuelve a colocar de la misma manera y cantidad.
Aumento del nivel del mar: consecuencias principales
Los efectos del aumento del nivel del mar ya se están sintiendo, y las previsiones no son muy esperanzadoras. Primero, el agua está invadiendo cada vez más las áreas costeras , causando erosión del suelo y amenazando las tierras de cultivo, viviendas o áreas recreativas. La inundación de humedales y la contaminación de los acuíferos también ocurren, afectando la flora y la fauna de cada lugar, causando la pérdida de hábitat para peces, aves, plantas y muchas otras especies.
Por otro lado, un mayor nivel del mar provoca fuertes lluvias y fuertes vientos, desata tormentas severas y otros fenómenos atmosféricos grandes que pueden ser una amenaza real para los lugares que podrían estar en camino.
En el aspecto social, la amenaza constante del aumento del nivel del mar amenaza a cientos de millones de personas que viven en comunidades costeras. Si el agua continúa subiendo, se verán obligados a abandonar sus hogares y trasladarse a otra área, con el problema demográfico correspondiente. Esto se conoce como migración forzada resultante del cambio climático.
Finalmente, las islas bajas serían tragadas por los océanos, lo que llevaría a la desaparición de grandes áreas terrestres e incluso algunos países.
¿Crees que tenemos tiempo para detener el aumento del nivel del mar ? Cuéntanos y participa en nuestra encuesta.
Fuentes : Europa Press, National Geographic, The Climate Institute, Greenpeace y Ecologistas en Acción.
