Datos asombrosos sobre el cocodrilo
Hay dos especies vivas de cocodrilo en el mundo: el cocodrilo americano ( Alligator mississippiensis ) y el cocodrilo chino ( Alligator sinensis . El American Alligator es el reptil oficial del estado de tres estados en los Estados Unidos: Florida, Mississippi y Louisiana. El cocodrilo a menudo se describe como “un fósil vivo”, ya que ha evolucionado poco en los últimos 65 millones de años. Eso significa que los caimanes estaban tomando el sol en los ríos cuando los dinosaurios se extinguieron
Los caimanes americanos machos pueden alcanzar un peso de media tonelada o 1000 libras y 16 pies de largo. Los caimanes chinos son considerablemente más pequeños, rara vez pesan más de 100 libras y se extienden más de 5 pies de largo.
Los aclaradores también aparecen como símbolos y en el folklore de las culturas de todo el mundo. En el chamanismo norteamericano, los caimanes son símbolos de estado, adaptabilidad y supervivencia. En las islas del Pacífico, los dientes de cocodrilo se usaban como collares para proteger al usuario de enfermedades. En el folklore chino, el cocodrilo fue visto como una deidad acuática relacionada con los dragones.
¿Cómo cuento la diferencia entre un cocodrilo y un cocodrilo??
Aunque a menudo se confunden con los cocodrilos, los caimanes se pueden distinguir fácilmente de los cocodrilos por la forma de su hocico. Si bien los caimanes tienen hocicos anchos en forma de U, los hocicos de los cocodrilos tienen forma de V.
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¿Dónde viven los caimanes??
El hábitat del cocodrilo son ambientes de agua dulce como ríos, pantanos, pantanos y lagos. El cocodrilo americano se puede encontrar desde Carolina del Norte hasta el Río Grande en Texas. Si bien el cocodrilo chino estuvo ampliamente distribuido en la parte oriental del río Yangtze, su alcance ahora está restringido a pequeñas secciones del río.
Los soldados se refugian en madrigueras que cavan en bancos de lodo y tierra. Estas madrigueras son ecológicamente importantes ya que son utilizadas para el refugio de otros animales una vez abandonados por los caimanes. También actúan como una fuente de agua, un activo que se vuelve cada vez más valioso en las estaciones más secas
¿Cómo dan a luz los caimanes??
Una vez que se completa el apareamiento, las caimanes hembras construyen nidos hechos de vegetación y barro. Pueden poner más de 50 huevos en estos nidos en una sola temporada. Los caimanes se encuentran entre los padres más atentos del mundo de los reptiles, y tienden a permanecer con sus crías y cuidarlos durante tres años. Mira este video que muestra a un cocodrilo recién nacido eclosionando de un huevo!
El sexo de un cocodrilo recién nacido depende de la temperatura del nido. Las temperaturas de incubación de 30 grados Celsius o menos producirán hembras, mientras que 34 Celsius o más producirán machos.
¿Qué comen los caimanes y cómo atrapan a sus presas??
Los alegadores son principalmente carnívoros, aunque también se ha descubierto que comen frutas como las saúco, los cítricos y las uvas silvestres. Como juveniles, se alimentan principalmente de insectos, arañas, gusanos, caracoles y peces pequeños. A medida que alcanzan la edad adulta, comienzan a consumir presas más grandes, como aves, tortugas, serpientes, mamíferos y peces más grandes.
Los aligerantes son alimentadores oportunistas que emboscan a sus presas en lugar de perseguirlas. Pueden alcanzar 30 millas por hora en una explosión corta, sin embargo, no pueden mantener una alta velocidad.
Crédito de la foto: Skeeze, Pixabay
Incluso se ha descubierto que los agregadores usan herramientas como palos para ayudarlos a cazar. Descansan sumergidos en el agua con palos en la cabeza, atrayendo pájaros que buscan ramitas para construir nidos. Los caimanes parecen comportarse de esta manera durante la temporada de anidación cuando hay escasez de palos y, por lo tanto, una alta competencia entre las aves por el material del nido.
¿Cuántos dientes tienen los caimanes??
Los aclaradores pueden tener hasta 80 dientes en cualquier momento. Los dientes nuevos crecen para reemplazar los usados y durante toda la vida un cocodrilo puede tener entre 2,000 y 3,000 dientes.
Son caimanes peligrosos para los humanos?
Los ataques de cocodrilos son raros y los fatales son poco probables, con solo el 6% de los ataques de cocodrilos estadounidenses que conducen a la muerte humana. Los caimanes generalmente apuntan a presas más pequeñas que los humanos, como aves, pequeños mamíferos y otros reptiles. Sin embargo, el aumento de la invasión humana en el hábitat del cocodrilo ha aumentado el riesgo de conflicto. Sin embargo, los ataques de caimanes se pueden evitar fácilmente. Las medidas preventivas incluyen observar caimanes desde la distancia, evitar alimentarlos y no nadar de noche o en aguas que podrían estar habitadas por grandes caimanes.
¿Cuál es el estado de conservación de los caimanes??
En la década de 1950, el cocodrilo estadounidense se puso en grave peligro principalmente debido a la caza de sus pieles. Desde entonces, se les ha dado protección legal y su número ha crecido. Actualmente, el cocodrilo estadounidense está clasificado como Preocupación menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
En contraste, el cocodrilo chino está en peligro crítico con menos de 120 restantes en la naturaleza. Su disminución se debe principalmente a la conversión generalizada de su hábitat en tierras agrícolas.
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